A utilização de uma imagem ou fotografia sem licença pode dar origem a uma ação judicial. Mesmo que os riscos incorridos possam ser consideráveis, existem soluções disponíveis para limitar as acções abusivas de certos autores.
Os riscos da distribuição de uma imagem sem licença
A utilização de uma imagem sem uma licença adequada pode constituir uma violação dos direitos de autor ou do proprietário legal da imagem. Este problema pode levar a acções judiciais que resultem em multas ou mesmo no pagamento de indemnizações por violação dos direitos de propriedade intelectual.
Se não respeitar a licença de uma imagem quando esta é distribuída, o detentor dos direitos de autor pode solicitar a sua remoção. Num contexto profissional, isto pode ser uma verdadeira fonte de problemas, nomeadamente em termos da reputação da sua empresa, se esta for acusada de plágio ou de violação de direitos de autor. A reputação eletrónica é essencial para os profissionais. Se este objetivo for atingido, pode verificar-se uma perda de confiança por parte dos clientes.
Em caso de violação dos direitos de autor, o infrator pode ser obrigado a pagar uma multa ou mesmo uma indemnização para compensar o titular dos direitos de autor pelos prejuízos sofridos. Estas sanções financeiras podem ser significativas e ter um impacto negativo nas finanças de uma empresa. O problema pode ser ainda mais dramático se utilizar esta imagem num contexto privado e o processo judicial puser em risco os seus recursos pessoais.
A lei protege os direitos de autor
Os direitos de autor sobre as fotografias são protegidos pelos artigos L111-1 e seguintes do Código da Propriedade Intelectual (CPI). Esta legislação estabelece as bases para a proteção das imagens:
- As imagens, fotografias e desenhos são obras protegidas por direitos de autor.
- Os autores podem determinar as condições em que as suas obras podem ser exploradas.
- O autor pode limitar a utilização da sua obra, por exemplo, a uma utilização não comercial.
O incumprimento da legislação relativa aos direitos de autor sobre a imagem pode dar origem a uma coima até 300 000 euros e a uma pena de prisão até três anos.
Distribuir uma fotografia sem licença: um erro fácil de cometer
Graças aos muitos bancos de imagens gratuitos, incluindo o Google Images, é fácil violar uma licença de imagem. Os exemplos são inúmeros: copiar uma fotografia de um motor de busca, reutilizar uma fotografia publicada num sítio Web, utilizar conteúdos fotográficos publicados num sítio de imprensa, etc.
É importante compreender que as fotografias de acesso livre não podem ser utilizadas para fins pessoais ou profissionais sem a autorização do autor. Mesmo que os proprietários destes conteúdos nem sempre reajam a esta reutilização, os riscos incorridos em caso de ação judicial são bastante dissuasores. De facto, são cada vez mais os autores que recorrem aos tribunais para reclamar indemnizações por utilização indevida ou infração.
Recurso em caso de ação judicial
Os autores de certos conteúdos não hesitam em ameaçar os utilizadores não licenciados com avisos formais que utilizam um tom muito perentório. As cartas recordam-lhe a lei e pedem-lhe que pague uma taxa o mais rapidamente possível, sob pena de ser objeto de uma ação judicial. É aconselhável contactar um advogado, uma vez que a base destes pedidos pode, por vezes, ser contestada.
O crime de infração só pode ser invocado pelo autor se a fotografia for original. A jurisprudência estabelece que as fotografias ou imagens não podem ser protegidas por direitos de autor, exceto se forem originais. Deve também ter em atenção que um autor não pode provar a infração apenas com uma captura de ecrã. Esta ação não tem qualquer valor jurídico, a menos que seja efectuada sob a supervisão de um oficial de justiça.
O contexto também deve ser tido em conta. Se a imagem objeto do processo for publicada num sítio Web ou blogue pessoal, sem qualquer finalidade comercial, a queixa por infração não é necessariamente legítima.
Se o conteúdo tiver estado presente no seu sítio apenas durante um curto período de tempo após ter tido conhecimento dos problemas de direitos de autor, o pedido do proprietário pode ser rejeitado pela autoridade judicial. Por último, nalguns casos, quando a imagem ou a fotografia foi amplamente retrabalhada, é possível denunciar o crime de contrafação.
Se tiver utilizado uma fotografia não licenciada, recomendamos que a retire do seu sítio ou blogue o mais rapidamente possível. Se estiver a ser alvo de um processo judicial, é aconselhável contactar um advogado especializado nesta área para beneficiar dos seus conhecimentos. Para maior tranquilidade, deve recorrer a bancos de imagens especializados.
